De Blue Ribbon Sport à Nike
Les débuts des baskets Nike
En 1964, Bill Bowerman et Phil Knight, respectivement entraîneur d'athlétisme et étudiant, ont créé « Blue Ribbon Sports » en Oregon. Débutant comme distributeurs de Onitsuka Tiger aux États-Unis, ils se sont ensuite tournés vers la vente de leurs propres baskets à la suite de désaccords contractuels avec les japonais. En 1971, l’entreprise est rebaptisée « Nike », clin d’œil à la déesse grecque de la victoire. Le logo Swoosh, conçu pour symboliser le mouvement et la vitesse, est adopté au même moment. Trois ans plus tard, les deux associés marquent l’histoire en lançant la « Waffle Trainer » en 1974. Une chaussure de sport novatrice qui fera de Nike l’un des équipementiers les plus prometteurs.
Air Force 1, Dunk, Air Max et Nike SB : Des 80’s aux années 2000
Durant ces années, Nike n’a cessé de se réinventer en créant de nombreux designs aujourd’hui légendaires. Ces créations ont permis à la marque au Swoosh de tirer son épingle du jeu et de concurrencer les acteurs comme Adidas ou encore Asics.
En 1982, Bruce Kilgore imagine la « Nike Air Force 1 », un modèle conçu à l’origine pour le basket-ball, qui transcendera rapidement sa vocation sportive pour devenir l’une des sneakers les plus vendues dans le monde.
Les « Nike Dunk High » aperçues pour la première fois en 1985 ont, elles aussi, été pensées pour la pratique du basket par Peter Moore. La même année, l’entreprise américaine signe un contrat sans précédent avec le rookie le plus convoité de l’époque, Michael Jordan, pour créer la ligne de produits « Air Jordan ». Même si les débuts sont compliqués, Jordan et Nike sortiront une paire de sneakers dédiée au basket-ball (en commençant avec la « Air Jordan 1 ») chaque année.
À la suite de ces succès, Nike a lancé la série révolutionnaire « Air Max ». Le modèle « Air Max 1 », introduit en 1987 par Tinker Hatfield, a marqué un tournant avec son unité d’air visible dans la semelle, une première dans l’industrie. Les modèles qui ont suivi, comme les Air Max 90, Air Max 95, Air Max 97 ou Air Max Plus ont continué de pousser les limites de l’innovation et du design, devenant aujourd’hui des baskets incontournables.
En parallèle, Nike a étendu son expertise au monde du skateboard avec la ligne « Nike SB » lancée au début des années 2000. Le modèle phare, Nike SB Dunk, s’inspire de la silhouette classique des Dunk, mais est optimisé pour les exigences du skateboard, avec une semelle plus résistante et un amorti amélioré. Ce modèle a rapidement gagné en popularité parmi les skateurs, mais aussi chez les sneakersheads grâce à des collaborations et des designs uniques autour de l’univers du skateboard.
Collaborations Nike mythiques : Travis Scott, Off-white et sacai
Nike s’est distingué par ses innovations techniques, mais également grâce à des collaborations qui ont redéfini le paysage des sneakers. Parmi les centaines de collabs existantes, nous retenons évidemment celles avec le rappeur Travis Scott ou encore celles avec les marques de luxe Off-White ou encore sacai. Ces collaborations ont transcendé le domaine sportif, fusionnant mode, art et culture populaire, permettant à Nike de rester à la pointe des tendances et d’élargir son audience au-delà des terrains de sport.
Engagement durable de Nike
Conscient de son impact environnemental, Nike s’engage activement dans la durabilité. L’initiative « Move to Zero » est un exemple de cet engagement, avec pour objectif de réduire l’empreinte carbone et les déchets. Les produits comprenant la mention « Next Nature » font partie de ce programme, comme les Nike Dunk Low Next Nature White Mint (W) par exemple.
